Nous avons réalisé ce voyage en septembre 2016 pour notre voyage de noce et ce fut 3 semaines incroyables avec des paysages à couper le souffle et si différents d'une région à l'autre.
Envie de découvrir cette région? C'est par ici...
Voici l'itinéraire de 3 semaines que je vous propose :
1. San Francisco
Cette ville multiculturelle mérite qu'on s'y attarde au moins 3 nuits. San Fransisco possède des quartiers très typés, comme North Beach (italien), Chinatown, Japantown ou Mission district (espagnol)! Tous les jours, vous pouvez découvrir une cuisine différente! Et n'oublions pas les symboles de la ville: le pont du Golden Gate, la prison d'Alcatraz et les fameux cables cars qui défient les fortes pentes de la ville!
2. Napa Valley
-> 120 km (env. 1h20) de San Fransisco
On loue une voiture à San Fransisco et c'est parti pour l'aventure! En tant qu'amateurs de vins, notre première étape nous amènera dans les vignobles de Napa Valley. Première impression: tout est très sec... comment les vignes peuvent-elles pousser ici?!? On a eu notre réponse lors des visites et dégustations chez plusieurs producteurs (winery) : Plumpjack, Robert Mondavi et Opus One.
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Vigne de Napa Valley |
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Visite et dégustation Opus One |
3. Monterey / Hwy 1
-> 270 km (env. 3h40) de Napa Valley
Le but du voyage était surtout de découvrir les parcs nationaux, mais on n'a pas résisté à faire un petit bout de la fameuse route qui relie San Francisco à Los Angeles : la Highway 1 (Hwy 1)! On descendra le long de la côte que jusqu'à Monterey, plus précisément à Pacific Grove. Pas de chance pour nous, le mauvais temps était de la partie... Mais on a tout de même eu un magnifique coucher de soleil sur l'océan à Pacific Grove!
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Pigeon Point sur la Hyw 1 |
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Pacific Grove |
4. Yosemite national park
5. Lone Pine
->325 km (env. 4h) de Yosemite
Entre Yosemite (via Tioga Road) et Death Valley, vous pourrez vous arrêter à Mono Lake, Mammoth Lakes et Lone Pine. A la sortie de Yosemite, Mono Lake est un lac salé connu pour ses "tufas", formation calcaires en forme de cheminée. Un arrêt vaut la peine. Nous avons choisi de dormir à Lone Pine, ville du "Far West". En effet, la région, principalement les Alabama Hills, fut le lieu de tournage de nombreux Western. Non loin de Lone Pine, vous trouverez la route d'accès au Mt Whitney, culminant à 4421m d'altitude, le plus haut sommet des Etats-Unis en dehors de l'Alaska.
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Saloon dans Lone Pine |
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Route entre Lone Pine et Death Valley |
6. Death Valley
-> 170 km (env. 2h) de Lone Pine
La fameuse vallée de la mort ou Death Valley, est un parc national à ne pas manquer! En septembre, les températures approchaient les 42°C, j'ose pas imaginer en plein juillet! N'oubliez pas de prendre suffisamment d'eau avec vous (pour vous hydrater, mais aussi pour la voiture...).
Au programme:
- Badwater: vaste bassin recouvert de sel situé à 85m au dessous du niveau de la mer.
- Artist's Palette : flans de collines de toutes les couleurs dues à différents minéraux. Superbe!
- Zabriskie Point: l'un des sites les plus visités avec ces paysages de collines plissés.
- Dante's View: Après le point le plus bas de Death Valley, montez jusqu'à Dante's View situé à 1669m d'altitude pour une vue panoramique! Si vous avez de la chance avec le temps, vous verrez le point le plus bas et le plus haut des Etats-Unis (en dehors de l'Alaska)!
Pour profiter pleinement du parc, il est recommandé de dormir au Ranch de Furnace Creek!
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Dante's View dans Death Valley |
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Voie lactée dans Death Valley |
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Artist's Palette dans Death Valley |
7. Zion National Park et Bryce canyon
-> 480 km (env. 4h47) de Death Valley
Deux superbes parcs nationaux! Malheureusement, nous n'avons pas eu le temps d'explorer Zion National Park. Nous avons juste traversé la partie accessible en voiture via Mount Carmel Highway, une belle route panoramique. Cet aperçu du parc m'a vraiment surprise en bien et j'aurais apprécié faire un jour de plus dans cette région (pour une prochaine fois;-)!
Nous avons choisi de dormir 2 nuits au
Zion Mountain Ranch, situé juste à la sortie du Zion National Park. Un endroit superbe regroupant plusieurs cabanes au milieu de prairies occupées par des bisons. Les cabanes en bois sont très charmantes et le restaurant sert d'excellents plats à base de produits locaux uniquement. Et le soir, vous pouvez profiter d'une chaise basculante au bord du feu... Il faut juste éviter de prendre les cabanes Meadow View qui sont situées l'autre côté de la route, donc moins charmantes. Voici l'adresse de ce coup de coeur:
http://www.zmr.com
Bryce Canyon est situé à 1h20 du ranch. Il faut donc prévoir la journée pour visiter ce magnifique parc résultat d'un érosion surprenante. Les "hoodoos", cheminées de calcaire rouge et blanc, sont impressionnants. De nombreuses randonnées sont possibles pour tout niveau de marcheurs.
Finalement, si c'était à refaire, je ferais 3 nuits au ranch pour avoir 1 jour entier pour visiter Zion et un autre jour pour visiter Bryce canyon!
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Route dans Zion national park |
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Bryce Canyon |
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Bryce Canyon |
8. Page
-> 242 km (env. 2h26) de Zion
Page est une ville sans intérêt, mais est idéalement située pour visiter le lac Powell, Antelope Canyon et Horseshoe Bend. De plus, il y a un aérodrome qui propose des vols en avion. Nous avons choisi un tour de 1h30 permettant de survoler le lac Powell et surtout Monument Valley.
Nous avons dormi 2 nuits dans un appartement loué via Airbnb. Une nuit pourrait suffire si vous réservez à l'avance le tour dans Antelope Canyon et le vol en avion le même jour.
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Horseshoe Bend |
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Antelope Canyon |
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Monument Valley vu du ciel |
9. Monument Valley
-> 196 km (env. 2h) de Page
Après avoir survolé Monument Valley, il nous fallait voir de plus près ces immenses monolithes de grès rouge! La "piste" Valley Drive de 17km permet d'en faire le tour avec son propre véhicule (SUV recommandé...). Nous avons dormi une nuit à the View Hotel. Les chambres sont banales, mais la vue depuis le balcon est juste magnifique. Idéal pour admirer le coucher de soleil!
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Monument valley vu depuis notre chambre |
10. Grand Canyon
-> 284 km (env. 3h10) de Monument Valley
Nous avons fini notre tour des parcs nationaux par l'immense Grand Canyon. Nous avons dormi une nuit à Grand Canyon Village qui a des allures de stations touristiques... Bref, je ne le recommande pas spécialement. Nous aurions dû dormir à Williams, à 1h au sud de Grand Canyon Village, mythique ville un peu rétro se trouvant sur le parcours de la route 66.
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Grand Canyon |
11. Las Vegas
-> 440 km (env. 4h15) de Grand Canyon
Notre voyage se termine par l'incontournable ville de Las Vegas, sin city ou ville du péché! Un changement radicale après notre tour des parcs nationaux... Personnellement 2 nuits m'ont suffit pour visiter les fameux hôtels, un peu kitchs, tels que le Cesar Palace, Venitian et Bellagio, monter sur la tour Eiffel, jouer aux machines à sou et faire du shopping. N'oublions pas les incroyables spectacles proposés et quelques superbes restaurants gastronomiques...
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Le Strip de Las Vegas |
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Fontaine du Bellagio |
Transport
Nous avons, bien entendu, loué une voiture type SUV chez AVIS depuis San Francisco pour 13 jours. Le prix total fut de 940 CHF, y compris les km illimités, le 2ème conducteur et le retour à une autre agence. Nous avons eu aucun soucis, même si on a eu un peu peur que la voiture surchauffe dans Death Valley;-)
Nous avons fait au total 3435 km en 13 jours! Cet itinéraire permet de rouler raisonnablement chaque jour et de profiter de rester parfois 2 nuits à un endroit pour mieux découvrir la région.
Et pour résumer, voici le planning:
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Planning détaillé du voyage |
Les articles sur chaque étape avec plus de détails sur les activités, les hébergements et les restaurants arriveront au fur et à mesure sur le blog... alors à bientôt ;-)
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